Accord commercial Inde-UE : une ouverture historique après plus de vingt ans de négociations

L’Inde et l’Union européenne ont officialisé ce mardi la conclusion d’un vaste accord de libre-échange commercial, négocié depuis plus de vingt ans. Dans un contexte de commerce international troublé, cet accord marque une étape majeure dans les relations économiques entre New Delhi et Bruxelles, avec pour objectif de renforcer leurs échanges et de sécuriser leurs intérêts face aux tensions géopolitiques et commerciales mondiales.

Un accord stratégique salué par New Delhi et Bruxelles

Le Premier ministre indien Narendra Modi a salué un accord porteur de « nombreuses opportunités » pour les deux parties. Selon lui, ce pacte concerne près d’un quart du produit intérieur brut mondial et environ un tiers du commerce mondial. Il doit bénéficier à la fois aux 1,4 milliard d’Indiens et aux millions de citoyens de l’Union européenne.

Les derniers obstacles à la conclusion du texte ont été levés lundi à l’issue d’ultimes négociations. La signature intervient alors que l’Inde accueille le président du Conseil européen António Costa et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen à New Delhi.

Une baisse drastique des droits de douane sur les produits européens

L’accord prévoit une réduction très significative des droits de douane indiens sur la quasi-totalité des importations européennes. Les secteurs automobile et agroalimentaire figurent parmi les principaux bénéficiaires. Les droits de douane appliqués aux véhicules européens doivent passer de 110 % à 10 %. Ceux sur les vins, actuellement fixés à 150 %, seront abaissés à 20 %, tandis que les taxes sur les pâtes et le chocolat, aujourd’hui à 50 %, seront totalement supprimées.

Selon Bruxelles, cette réduction tarifaire représente un allègement annuel estimé à 4 milliards d’euros. L’Union européenne s’attend à obtenir le niveau d’accès le plus élevé jamais accordé à un partenaire commercial sur le marché indien, historiquement très protégé.

Des échanges commerciaux appelés à s’intensifier

Les deux parties espèrent que cet accord va fortement dynamiser leurs échanges. En 2024, l’Inde et l’Union européenne ont échangé pour 120 milliards d’euros de marchandises, un volume en hausse de près de 90 % en dix ans, ainsi que 60 milliards d’euros de services. Bruxelles voit dans l’Inde un marché stratégique, porté par une population de 1,5 milliard d’habitants et une croissance économique soutenue, qui a atteint 8,2 % en glissement annuel au dernier trimestre.

Selon les projections du Fonds monétaire international, l’Inde devrait dépasser le Japon cette année pour devenir la quatrième économie mondiale, derrière les États-Unis, la Chine et l’Allemagne. Le gouvernement indien estime qu’elle pourrait accéder au podium mondial avant 2030.

Un équilibre entre ouverture commerciale et intérêts réciproques

Pour New Delhi, l’Union européenne constitue une source clé de technologies et d’investissements nécessaires à sa modernisation et à la création de millions d’emplois. En contrepartie de l’ouverture accrue de son marché aux voitures et aux vins européens, l’Inde bénéficiera d’un meilleur accès au marché européen pour ses textiles et ses médicaments.

Ursula von der Leyen a évoqué un « avantage concurrentiel significatif » pour l’Union européenne dans des secteurs industriels et agroalimentaires stratégiques, misant sur un possible doublement des exportations européennes vers l’Inde.

Des coopérations élargies au-delà du commerce

Au-delà des échanges commerciaux, l’Inde et l’Union européenne doivent également parapher un accord sur la mobilité des travailleurs saisonniers, les échanges d’étudiants, de chercheurs et de professionnels hautement qualifiés. Un pacte de sécurité et de défense est également prévu.

Dans ce domaine, New Delhi a amorcé une diversification de ses achats de matériel militaire, en réduisant sa dépendance à la Russie, tandis que l’Europe cherche à faire de même vis-à-vis des États-Unis. La présidente de la Commission européenne a souligné que ce partenariat illustre un choix clair en faveur du dialogue, de l’ouverture et de la coopération stratégique dans un monde fragmenté.

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