NAO 2026 : les augmentations de salaire tombent à leur plus bas niveau depuis 4 ans

Les négociations annuelles obligatoires (NAO) 2026 confirment un ralentissement net des hausses de salaire en France. D'après la 14ème édition de l'enquête Mercer France consacrée aux NAO, les entreprises arbitrent avec prudence dans un climat économique toujours instable, tout en donnant une place croissante à l'équité salariale dans leurs négociations.

Un budget d'augmentation au plus bas depuis 2021

L'enveloppe médiane consacrée aux augmentations de salaire de base s'établit à 2 % pour 2026. Ce niveau, le plus faible depuis 2021 selon Mercer, prolonge la baisse déjà amorcée l'an dernier : après 4 % en 2024 et 2,5 % en 2025, la trajectoire des budgets NAO continue de se resserrer. Ce chiffre reste par ailleurs inférieur à l'inflation annuelle attendue.

Pour la consultante en charge de l'étude, cette édition marque « une phase de prudence et de réflexion pour les NAO » : les entreprises composent avec « un climat social toujours tendu et des calendriers de négociation plus étirés », ce qui les pousse à arbitrer les augmentations de salaires avec précaution.

Des négociations sous tension et plus longues à conclure

Le climat social reste marqué par les désaccords : 17 % des entreprises ont signé un procès-verbal de désaccord en 2026. Les discussions traînent également en longueur, puisque fin mars, seules 54 % des entreprises avaient finalisé leur accord NAO, contre une proportion nettement plus élevée l'année précédente.

Autre évolution, les gels de salaires reculent. Seules 3 % des entreprises ont gelé les salaires ou les augmentations individuelles de leurs cadres, dirigeants et managers, contre 7 % un an plus tôt.

Les augmentations individuelles devancent les hausses générales

L'enquête montre un basculement dans la répartition des budgets. Les augmentations individuelles concernent la majorité des salariés : en médiane, 66 % en bénéficient, principalement au mérite et en priorité chez les cadres. Leur montant reste toutefois modeste au regard des trois dernières années, avec une médiane de 1,80 % en 2025 et une légère baisse anticipée pour 2026.

Les augmentations générales, elles, sont désormais concentrées sur les populations non-cadres, en cohérence avec le repli de l'inflation. Leur niveau médian demeure faible, compris entre 0,35 % et 0,38 %.

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D'autres leviers pour compenser des budgets contraints

Le salaire de base n'est plus le seul terrain de négociation des NAO. Les entreprises activent des mesures complémentaires pour répondre aux attentes des salariés : révision de la contribution aux titres restaurant, ajustement des accords d'intéressement ou versement de bonus exceptionnels. Ces leviers permettent de compléter des enveloppes salariales resserrées sans peser davantage sur la masse salariale fixe.

L'équité salariale s'impose dans les négociations

Nouveauté de cette édition, la question de l'équité salariale prend une place grandissante dans les discussions, en particulier autour de la réduction des écarts de rémunération entre femmes et hommes. Cette tendance anticipe l'entrée en vigueur de la directive européenne sur la transparence des rémunérations. De nombreuses entreprises ont déjà engagé, ou prévoient d'engager, des hausses ciblées pour corriger certains écarts, conciliant ainsi mise en conformité réglementaire et renforcement de l'équité en interne.

La recherche de compétitivité salariale s'accompagne désormais d'exigences accrues en matière d'équité, à l'approche de cette réglementation européenne, ce qui conduit un nombre croissant d'entreprises à prévoir des ajustements ciblés pour conjuguer conformité, cohésion interne et attractivité.

Le télétravail, un acquis solidement installé

Le télétravail continue de faire partie des sujets abordés lors des NAO. La grande majorité des entreprises propose désormais deux jours de télétravail par semaine à leurs salariés, généralement assortis d'une prime annuelle de 200 euros.

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Quelles perspectives pour les NAO 2027 ?

Mercer anticipe des négociations 2027 tout aussi complexes, dans un contexte de contraintes économiques qui devraient perdurer pour les entreprises. Le cabinet table néanmoins sur un rebond des budgets, avec une médiane estimée à 2,5 % pour 2027.

Sur le plan macroéconomique, les indicateurs restent à surveiller de près : le taux de chômage pourrait atteindre 8,1 % en 2026 et 2027, tandis que l'inflation est attendue à 2,5 % en 2026 avant de redescendre à 1,7 % en 2027.

Méthodologie : cette 14ème édition de l'enquête NAO de Mercer France a été réalisée entre octobre 2025 et mars 2026 auprès d'un panel de 277 entreprises implantées en France (DRH et responsables rémunération et avantages sociaux), dont 45 % de sociétés cotées, via un questionnaire en ligne et des entretiens individuels. Le panel couvre une large gamme de secteurs d'activité, de tailles d'entreprises et de périmètres organisationnels, mono-site comme multi-sites.

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