Savez-vous de quel côté vous garer à la station-service ?

Une petite frustration universelle

Combien de fois vous êtes-vous retrouvé à une station-service sans savoir de quel côté vous garer pour faire le plein ? Cette situation est également arrivée à James Moylan, au milieu des années 1980. De cette petite frustration du quotidien est née une idée aussi simple que géniale. Elle reste pourtant largement méconnue, alors qu’elle équipe aujourd’hui quasiment toutes les voitures du monde.

Une flèche sur le tableau de bord

À l’époque employé chez Ford à Detroit, James Moylan rédigea un mémo à destination de sa hiérarchie pour proposer l’ajout, sur le tableau de bord, d’un indicateur discret. Il s’agit le plus souvent d’une petite flèche, placée à droite ou à gauche du pictogramme de la pompe à essence, permettant de savoir instantanément de quel côté se trouve la trappe du réservoir.

De la Ford Thunderbird à toutes les voitures du monde

Trois ans après l’envoi de ce mémo, la Ford Thunderbird fut le premier modèle à intégrer cette innovation, en 1989. Aucune protection par brevet ne fut mise en place, ce qui permit à l’ensemble de l’industrie automobile de s’approprier l’idée. Elle est toujours utilisée aujourd’hui, y compris sur les véhicules électriques.

Un hommage à l’ingénierie invisible

Pour cette innovation, James Moylan ne reçut aucune compensation spécifique, si ce n’est une invitation à visiter le studio de design intérieur de Ford, considéré à l’époque comme un grand privilège. Après une carrière de 34 ans chez Ford, au sein de différents services, James Moylan prit sa retraite en 2003 et s’est éteint à l’âge de 80 ans à la fin de l’année dernière. La prochaine fois que vous vous arrêterez faire le plein, par un jour de pluie, vous pourrez avoir une pensée pour cet ingénieur de Ford qui a rendu la vie de millions d’automobilistes un peu plus simple.

Source : Roadandtrack, WSJ

Par Rémy Gicquel, Swiss Life Gestion Privée

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