La Corée du Sud accélère sa stratégie pour l'IA

La Corée du Sud change d'échelle dans la course mondiale à l'intelligence artificielle. Le gouvernement a présenté un programme d'investissements de 1 800 000 milliards de wons, soit plus de 1 000 milliards d'euros, destiné à renforcer son industrie des semi-conducteurs et à développer de nouvelles capacités de calcul pour l'IA. Un plan qui s'inscrit dans une stratégie de souveraineté technologique, tout en relançant le débat sur le partage des richesses générées par cette révolution industrielle.

Un plan de plus de 1 000 Mds € sur 10 ans

Le gouvernement sud-coréen a dévoilé, le 29 juin, un vaste programme d'investissements représentant 1 800 000 milliards de wons, soit un peu plus de 1 000 milliards d'euros. Réparti sur une période de dix ans, ce montant représente environ les deux tiers du produit intérieur brut nominal de la Corée du Sud en 2025.

L'objectif est double : renforcer la compétitivité du pays dans les semi-conducteurs de nouvelle génération et accélérer le développement des infrastructures nécessaires au déploiement de l'intelligence artificielle.

Quatre nouvelles usines de semi-conducteurs

Premier volet du programme, un investissement de 800 000 milliards de wons (environ 455 milliards d'euros) permettra la construction de quatre nouvelles usines de semi-conducteurs.

Deux seront développées par Samsung Electronics, tandis que les deux autres seront construites par SK hynix, autre acteur majeur mondial du secteur.

Au-delà de l'augmentation des capacités de production, Séoul souhaite consolider son avance sur plusieurs segments stratégiques :

• les semi-conducteurs dédiés à l'intelligence artificielle embarquée (edge AI) ;
• les mémoires de nouvelle génération, plus rapides et moins énergivores ;
• les puces destinées aux applications de défense.

Selon le ministère sud-coréen de l'Industrie, cette stratégie doit permettre au pays de conserver son leadership mondial dans les mémoires électroniques tout en se positionnant sur les marchés à plus forte croissance.

Une capacité des data centers portée à 18,4 GW

Le second volet du programme concerne les infrastructures numériques.

Le gouvernement prévoit d'investir 1 000 000 milliards de wons (près de 568 milliards d'euros) afin de construire, d'ici à 2035, de nouveaux centres de données dédiés à l'intelligence artificielle représentant une capacité supplémentaire de 10 gigawatts.

Une fois achevé, ce programme portera la capacité totale des data centers du pays à 18,4 GW, répondant ainsi aux besoins croissants de calcul liés au développement des modèles d'IA.

Le Honam choisi pour développer une nouvelle base industrielle

Les futures installations seront implantées dans la région du Honam, au sud-ouest de la Corée du Sud.

Le gouvernement souhaite ainsi créer un second grand pôle industriel en dehors de la région métropolitaine de Séoul, qui concentre aujourd'hui l'essentiel de l'industrie nationale des semi-conducteurs.

Les autorités mettent également en avant l'abondance des ressources en électricité renouvelable dans cette région, un atout pour alimenter des infrastructures particulièrement énergivores comme les usines de puces électroniques et les data centers.

Les analystes soulignent toutefois que ce choix implique un défi important en matière de recrutement, les compétences industrielles étant aujourd'hui principalement concentrées autour de Séoul et dans le sud-est du pays.

La redistribution des profits de l'IA s'invite dans le débat

Au-delà des investissements industriels, cette annonce intervient dans un contexte de réflexion sur la redistribution des richesses générées par le développement de l'intelligence artificielle.

Le gouvernement sud-coréen évoque désormais l'idée d'un « dividende national », qui consisterait à utiliser une partie des recettes fiscales supplémentaires issues du secteur pour financer des politiques publiques.

Parmi les pistes évoquées figurent le soutien aux start-up créées par les jeunes, des dispositifs destinés aux zones rurales ainsi que des aides en faveur du secteur culturel.

Pour plusieurs économistes sud-coréens, la montée en puissance de l'IA risque d'accentuer la concentration des profits entre un nombre limité d'entreprises technologiques. La manière dont ces gains seront redistribués pourrait ainsi devenir un enjeu majeur de compétitivité et de cohésion sociale.

Une nouvelle étape dans la compétition mondiale autour de l'IA

Ce programme constitue le troisième méga-investissement annoncé par la Corée du Sud dans l'intelligence artificielle en moins d'un an.

Il dépasse largement les engagements précédemment annoncés par Samsung Electronics et Hyundai Motor et illustre l'intensification de la compétition mondiale autour des infrastructures nécessaires à l'IA.

À l'heure où les États-Unis, la Chine, l'Union européenne et plusieurs pays du Golfe multiplient eux aussi les investissements dans les semi-conducteurs et les centres de données, Séoul entend préserver son rang parmi les principales puissances technologiques mondiales.

Source : Le Monde

Les article thématiques d'investissement Intelligence Artificielle